أن الجسم يقوم بالعديد من العمليات الحيوية ومنها عملية الأيض ويستخدم فيها الأكسجين ولكن فى المقابل ينتج عنها نواتج ضارة بالجسم By-products ، من بين هذه النواتج هى جزيئات (أكجسين نشط) واسمها الشوارد الحرة أو الذرات الطليقة free radicals) ) وينتجها الجسم بكميات كبيرة جداً يوميا ً
والتى تنتج أيضا ً نتيجة التعرض الكبير لأشعة الشمس وكثرة الدهون فى الطعام وأيضا ً تناول الأطعمة المقلية باستخدام درجات حرارة عالية ..
وهذه تتفاعل مع الحمض النووى والمكونات الخلوية بشكل عام وتسبب له عمليات أكسدة تكون سببا ً فى تدمير هذه الخلايا مماينتج عنه أمراض عديدة ..
فماذا يفعل الجسم أمام ذلك .. هل سيترك الشوارد الحرة تدمره ؟؟ بالطبع لا لهذا لابد من وجود ميكانيكية لمنع هذه الشوارد الحرة من القيام بأكسدة المكونات الخلوية للجسم حتى تحميه ...وذلك من خلال طريقين رئيسيين
أولاً ::انزيمات معينة فى الجسم تعمل على منع التفاعلات المؤدية لأكسدة الخلايا
ثانيا ً :الاستعانة بمضادات الأكسدة وهو مواد لها قدرة كبيرة عل التفاعل مع هذه الشوارد الحرة ..
هذه هى ما نسميها مضادات الأكسدة (antioxidants )
مضادات الأكسدة مواد لها القدرة على تثبيط الجذور الحرة، ولها أمثلة كثيرة يعرفها أغلبنا مثل
فيتامين (Ascorbic acid (C
فيتامين (Tocopherols (E
بيتا كاروتين (Vitamin A and Carotenoids)
السيلينيوم
ويوجد العديد العديد من مضادات الأكسدة الأخرى
